استر - ملکه یهودی ایران

آخرین کتاب تاریخی استر است، داستان دختر جوان اسرائیلی که با خشایارشا، پادشاه معروف ایران ازدواج کرد. دوره زمانی او مطابق وسط کتاب عزرا است و به حدود 486 قبل از میلاد می‌سد. در تاریخ، خشایارشا بیشتر به خاطر ثروت هنگفتش و برای یک لشکرکشی فاجعه بار برای سرکوب کردن تهدیدهای فزاینده یونان مشهور است. باب اول، یک جشنواره شش ماهه را در کاخ او در شوش توصیف می‌کند که فرمانداران صد و بیست استان خود را (احتمالاً برای آماده شدن برای سفر نظامی) سرگرم می‌کند. در پایان این مدت، او با همسرش درگیر شد و به او توصیه شد که از وی جدا شود و جایگزینی برایش پیدا کند. در طول جستجوی سراسری برای یافتن خانم‌های جوان مناسب، استر مورد توجه او قرار گرفت و به عنوان ملکه انتخاب شد. استر یتیم بود و توسط پسر عموی بزرگش مُردِخای، که در خدمت پادشاه کار‌ می‌کرد، تربیت شده بود. مردخای به او هشدار داد که ملیت خود را فاش نکند.

​

داستان با کنایه‌های بامزه پیش می‌رود. مردخای، پادشاه را از سوء قصد نجات می‌دهد، اما سپس با فرد مورد علاقه پادشاه، هامان، درگیر می‌شود. هامان از نسل دشمنان اسرائیل، ادومیان (از فرزندان عیسو) است. هامان برای انتقام، پادشاه را متقاعد می‌کند که با فرمانی "گروهی از رعایای بی دست و پا" را از بین ببرد. (او اشاره نکرد که آنها یهودی بودند!) مردخای از استر می‌خواهد که از نفوذ خود بر پادشاه، برای نجات ملت خود استفاده کند. او با ترس از پادشاه می‌خواهد که در یک ضیافت خصوصی شرکت کند تا در آنجا بتواند خواسته‌اش را مطرح کند. هامان نیز می‌آید و بخاطر این افتخار بزرگ به خانواده خود می‌بالد. استر با تعلل از آنها دعوت می‌کند که عصر روز بعد بازگردند، زمانی، که او قول می‌دهد درخواست خود را به پادشاه بگوید. همان شب، پادشاه متوجه می‌شود که مردخای هرگز برای نجات جان خود پاداشی دریافت نکرده است و روز بعد به هامان رو‌ می‌کند تا از او بپرسد که چگونه به دوست خوب پادشاه پاداش دهد. هامان که به اشتباه تصور می‌کرد خودش همان مردی است که در ذهن پادشاه است، حالا می‌بیند که بزرگترین دشمنش را سوار بر اسب پادشاه، دور شهر راه می‌برد و مردم در مقابل مردخای تعظیم می‌کنند. در همان شب، استر فاش می‌کند که او و مردمش توسط هامان به مرگ محکوم شده‌اند، بله، هامان! خشایارشا خشمگین شد و او را اعدام کرد و مردخای را به عنوان نفر دوم مملکت خود معرفی کرد. فرمان هامان را نمی‌توان بر اساس قوانین پارسی لغو کرد. اما با فرمان دوم، مردخای و استر عملاً با فرمان اولی مقابله می‌کنند و به یهودیان، که معمولاً یک قوم تابع هستند، حق می‌دهند که دقیقاً در روزی که برای قتل عام هامان انتخاب شده بود، برای دفاع از خود در برابر هر دشمنی اسلحه بدست بگیرند. شاید بدانید که یهودیان تا به امروز در سرتاسر جهان، در جشن پوریم سالانه پیروزی بر هامان شریر را جشن می‌گیرند.

​

مراحل مهم دیگر در تاریخ بشر

در اینجا چند مرحله مهم دیگر از داستان کتاب مقدس آمده است: